태국의 스타 아기하마 '무뎅' 제 2의 푸바오: 세계가 사랑하는 작은 하마

태국의 파타야 근처에 위치한 '카오 케오우 개방 동물원'에서 태어난 작은 아기하마, 무뎅은 귀여운 외모와 독특한 매력으로 전 세계적인 인기를 끌고 있습니다. 사람들은 무뎅을 보기 위해 동물원을 찾고 있으며, 무뎅의 영상과 사진이 소셜미디어를 통해 빠르게 퍼지면그 인기는 날이 갈수록 높아지고 있습니다. 태국의 자이언트 스타로 자리매김한 무뎅은 어떻게 전 세계적으로 주목받게 되었을까요?

 

푸바오를 잇는 태국의 스타, 아기하마 무뎅의 인기 비결

 

1. 무뎅의 탄생과 이름의 의미

지난 6월, 무뎅은 태국의 '카오 케오우 개방 동물원'에서 태어났습니다. 이 작은 피그미하마는 ‘통통 튀는 돼지’를 의미하는 '무뎅'이라는 이름을 얻게 되었습니다. 이름에서 알 수 있듯이, 무뎅은 작고 포동포동한 몸매와 귀여운 외모로 사람들의 마음을 사로잡고 있습니다.

1.1. 피그미하마란?

피그미하마는 일반 하마와는 달리 작고 귀여운 외모를 자랑하는 하마의 한 종입니다. 성체가 되어도 몸무게는 180kg에서 280kg에 불과하여, 일반 하마의 8분의 1 정도에 지나지 않습니다. 이러한 작은 하마는 서아프리카 지역에서 서식하며, 현재는 멸종위기종으로 분류되어 보호받고 있습니다.

2. 소셜미디어에서의 무뎅 열풍

무뎅의 귀여운 모습은 소셜미디어를 통해 빠르게 퍼지며 태국을 넘어 전 세계적으로 인기를 얻게 되었습니다. 틱톡, 페이스북, 인스타그램 등 다양한 플랫폼에서 무뎅의 영상이 바이럴을 타면서 수많은 사람들이 무뎅을 보고 싶어 동물원을 찾기 시작했습니다.

2.1. 무뎅을 보기 위한 동물원 방문객 급증

무뎅의 인기는 동물원의 방문객 수를 두 배로 증가시키는 효과를 가져왔습니다. 특히 아침 개장 시간부터 수많은 사람들이 몰려들며 하루 평균 12,000명이 넘는 관람객이 무뎅을 보기 위해 대기합니다. 이러한 인기에 대응하기 위해 동물원은 무뎅 관람 시간을 5분으로 제한하는 등의 조치를 취하고 있습니다.

2.2. 무뎅을 소재로 한 상품(굿즈)의 인기

무뎅의 인기가 커지면서 동물원 측은 다양한 무뎅 관련 상품을 출시했습니다. 셔츠, 바지 등의 굿즈는 온라인에서 빠르게 판매되었고, 무뎅을 테마로 한 제품은 많은 사람들에게 사랑받고 있습니다. 세계적인 뷰티 브랜드 '세포라'는 무뎅의 귀여운 이미지를 모티브로 한 볼터치(블러셔) 제품을 출시하여 더욱 큰 관심을 모았습니다.

3. 무뎅, 전 세계 미디어의 주목을 받다

무뎅의 인기는 태국에만 국한되지 않았습니다. 무뎅의 이야기는 BBC, 가디언, 그리고 타임지와 같은 세계적인 매체를 통해 보도되었고, 이 작은 아기하마는 단숨에 국제적인 스타로 떠올랐습니다. 타임지는 무뎅을 다룬 기사에서 “무뎅은 아이콘이자 전설”이라는 찬사를 보냈습니다.

4. 무뎅의 관리와 동물 복지 문제

무뎅의 인기가 폭발하면서 동물원 측은 무뎅을 보호하기 위한 다양한 조치를 취하고 있습니다. 특히 방문객 중 일부가 무뎅을 깨우기 위해 물을 뿌리거나 조개를 던지는 등의 무례한 행동이 발생하자, 동물원 측은 CCTV를 설치하고 무뎅을 학대하는 관람객에게 법적 조치를 취하겠다고 경고했습니다.

4.1. 동물 보호를 위한 동물원의 노력

동물원 측은 무뎅의 안전과 복지를 최우선으로 생각하고 있으며, 무뎅이 스트레스 받지 않도록 관람 시간을 제한하고 방문객 행동을 엄격히 관리하고 있습니다. 동물원은 성명서를 통해 "무뎅을 비롯한 모든 동물들이 안전하고 편안한 환경에서 지낼 수 있도록 최선을 다하고 있다"고 밝혔습니다.

5. 피그미하마의 멸종 위기와 보존 노력

피그미하마는 전 세계적으로 약 3,000마리밖에 남아 있지 않아 멸종 위기에 처한 동물 중 하나입니다. 서아프리카의 제한된 지역에서만 서식하는 이 작은 하마는 그 수가 급격히 줄어들고 있으며, 세계자연보전연맹(IUCN)은 피그미하마를 멸종위기종으로 분류하고 있습니다.

5.1. 피그미하마 보존을 위한 국제적인 노력

무뎅과 같은 피그미하마를 보호하기 위해 세계 각국의 동물원과 보존 단체들이 협력하고 있습니다. 특히 태국의 카오 케오우 개방 동물원은 피그미하마의 보존과 번식을 위해 다양한 프로그램을 운영하고 있으며, 이를 통해 전 세계에 피그미하마의 중요성을 알리고 있습니다.

결론: 무뎅이 일으킨 글로벌 현상

태국에서 태어난 작은 아기하마 무뎅은 단순한 동물 이상의 의미를 지니고 있습니다. 무뎅은 전 세계 사람들에게 동물 보호의 중요성을 상기시키는 동시에, 그 귀여운 외모로 수많은 이들에게 행복을 선사하고 있습니다. 앞으로도 무뎅의 성장을 지켜보며, 더 많은 사람들이 피그미하마와 같은 멸종위기 동물에 대한 관심을 가지게 되길 기대합니다.